طرح یا پروژه ، ایده یا پیشنهادی است که به صورت مجموعه ای از کارها و عملیات مطرح می شود.
درباره پروژه تعریفی به شرح ذیل می توان عنوان نمود :
پروژه ، متشکل از فعالیتهای منطقی و مرتبط به یکدیگر است که زیر نظر یک مدیریت و ارگان اجرائی مشخص ، برای تامین هدف یا هدفهایی مشخص ، در چارچوب برنامه زمانی و بودجه از پیش تعیین شده ای اجرا می گردد .به طور کلی ، هدفهای اصلی پروژه ها ، کیفیتها یا کمیتهایی هستند که اگر هم به طور مستقیم قابل سنجش و اندازه گیری نباشند ، مقدار یا کیفیت و چگونگی آنها ، هم قبل و هم بعد از اجرای پروژه ، از طریق سنجش و اندازه گیری متغیرها ، پدیده ها و شاخص ها ، به طور غیر مستقیم قابل اندازه گیری است . هدفهای فرعی یا مقاصد پروژه ، غالباً کمیتها و پدیده هایی هستند که به طور مستقیم قابل سنجش و اندازه گیری هستند و دسترسی به مقادیر آنها ، موجب تشخیص مقادیر هدفهای اصلی پروژه می شود .
پروژه را برحسب هزینه ، موضوع ، اندازه یا حجم و حیطه تاثیرگذاری آن ، به گروههای مختلفی تقسیم کرده اند . برخی از انواع پروژه ها عبارتند از :

* پروژه احداث و تجهیز کارخانه

* پروژه احداث و تجهیز یک بیمارستان

* پروژه ایجاد خط تولید یک محصول جدید

* پروژه تغییر تکنولوژی تولید یک محصول

* پروژه بازسازی و اصلاح تشکیلات اداری

* پروژه طراحی و ایجاد یک سیستم اطلاعاتی

* پروژه تحقیق و توسعه
هر پروژه ، یک دوره زندگی مشخص دارد . دوره زندگی پروژه ، از ابتدا تا انتها ، از مراحل قابل تشخیص و قابل تعریفی تشکیل شده است . در هریک از مراحل اجرای یک پروژه ، بنا بر موضوع ، نوع ، طبیعت و اندازه آن ، کارها و فعالیتهای گوناگونی انجام می شود. از این رو ، مراحل زندگی هر پروژه ، ممکن است با سایر پروژه ها متفاوت باشد .
هر پروژه در یک تقسیم بندی عمومی ، دارای مراحل بررسی ، تعریف ، طراحی ،ساخت یا اجرا، نصب و راه اندازی و بهره برداری و ارزیابی است .


دروه زندگی پروژه

مهندسین مشاور و پیمانکاران ، معمولاً مراحل بررسی و تعریف (امکان سنجی یا تهیه و ارزیابی پروژه ) را فاز یک ، مرحله طراحی را فاز دو و مراحل ساخت ، اجرا و نصب و راه اندازی را فاز سه می نامند .